兴平元年（194年）七月，兖州大地惨遭蝗灾，颗粒无收，这一年的冬天又特别的冷，可以说这一年兖州冻死饿死的百姓实在太多了，超过历史上的任何一年。过了年之后百姓家中的余粮早就吃尽了，到了开春兖州的百姓基本上是家家都揭不开锅了。
百姓家中没有粮食，而兖州官府的府库因为连年的征战更是没有多少余粮，曹操的军队早在去年的十月份就开始断粮了。一直是靠着吃人脯和一些从世家手里换购过来的陈粮度过的。
当然吕布也好不到哪里去，张邈虽然是陈留太守，但是因为在曹操出征攻打徐州的时候，许多军粮都是陈留出的，因此陈留也没有多余的粮草。
本来历史上兖州确实是断粮的，也确实会发生蝗灾，可是这一次兖州却比历史上任何一次都要兖州。原因无非是林若烧了九里山曹军的十万大军的三个月的军粮，这可是一笔不少的数目，足于让兖州雪上加霜了。
曹操断粮，吕布更是断粮，双方没有粮草，那谁也打不了谁了。
就这样两帮人在饥寒交迫中靠着吃人肉，草根，抢过来的一些杂粮，过了一个冬天。
这个冬天发生了两件大事。
第一件便是袁绍给曹操来信，信上的内容虽然没有明说要招揽曹操，可是却有这样的意向。袁绍让曹操和自己合兵攻打公孙瓒，同时请曹操将家人接到邺城享福。加上派来的送信的人不是别人正是曹操、袁绍的儿时的好朋友许攸。
其实当时曹操真的可以算是山穷水尽，许多原来看好曹操的世家都纷纷掉转了枪头投靠了别人，曹操帐下的许多官员也离开了，剩下的人便是荀彧、荀攸、郭嘉、程昱等一帮人物，武将更是跑得更多。曹操对袁绍这样的招揽，可以说是十分的动心的。
知道曹操有这样的意图后，首先程昱提出了反对。
“主公，万万不可，袁本初何等人也？此人勇而无谋，其帐下谋士勾心斗角，主公一旦投靠了此人，必定会被此人缚手缚脚，受制于人。主公可愿意过这受制于人的日子？”
程昱的话说完后看向旁边的郭嘉。郭嘉知道程昱的意思，当下说道：“主公，好比一只猛虎，而袁绍就好比一只犬，只是此刻虎落平阳被犬欺。主公这只虎难道要去听从一只犬的调配吗？”
曹操沉思了一下说道：“仲德，奉孝，孤已经决定了，不去投奔袁绍。”
“主公英明，眼下虽然苦难，可是比起主公当初白手起家，这点苦难算不了什么！此刻我们手中依然有四座城池。而吕布虽有陈宫之谋，可是吕布此人胜则骄、败则馁，这样的敌人很容易战胜的。”荀彧也忍不住说道。
曹操点了点头，然后握紧了手中的剑说道：“孤誓要夺回兖州，将吕布这狗贼碎尸万段，将张邈全家诛灭！”
第二件事情，就是郭嘉的夫人泗水为郭嘉生了一个儿子。可是这个儿子出生得太不是时候了，一出世就要挨饿，可以说泗水和孩子过得非常惨淡。
开春了，这日子越发难熬了。因为没有粮食，百姓连种子都煮来吃了。没有种子，又怎么能播种？播种不了，那这一年，兖州又吃什么？
曹操盯着桌上的肉食，根本吃不下去，已经好几个月都是吃肉，吃青草，没见一粒米饭了，更别说酒了。
因为没有粮食，而负责内政的程昱也毫不客气地让曹操帐下的士兵吃的是人脯，不过曹操吃的倒是从山上打下来的野兽。
“哎，孤难道要命绝于此吗？”曹操自言自语地说道。他放下了手中的筷条，不知道又在想什么了。
粮食，哎，真是皇天不佑，我曹操竟然有这样落魄的一天。
倘若有钱，倘若有一大笔钱就好了，可惜了，老头子的钱都被张闿那帮家伙劫去了，等自己派人去对付张闿的时候，发现张闿早就被人杀了，看样子是分赃不均引起内讧，可是那几百万两的银子就没了。
钱，钱，钱，自己到哪里去弄一笔钱？到哪里去弄这笔钱来购买粮食？
“主公，郭军师求见。”就在曹操思考如今弄钱的时候，门外传来了小吏的禀报声。听到郭嘉来，曹操当下赶紧迎出去。
他开心地拉住郭嘉的手说道：“奉孝，你这几日身体不适，怎么来了？”
因为冬日寒冷，郭嘉的身体本来就不好，整个冬日都是病恹恹的。特别是前几日，郭嘉跟着荀彧去巡视防务东阿的城防回来路上，刚好遇到猛虎拦道，虽然最后猛虎被许诸射死了，可是郭嘉整个人被马摔在了雪地上，一回来就发高烧。
昨天早上才微微好了点。
郭嘉进门后第一件事便直言说道：“主公，准备春耕了，可是因为去岁歉收，兖州百姓只怕都把今年播种的种子吃完了，这样下去，必然会误了农时。我军屯田的官兵也早无余粮了”
曹操点了点头说道：“奉孝，方才操也正在想这事。假如我们军队还有多余的钱物，便可以向商人购买谷种可是如今”曹操说着不由苦笑。
郭嘉喝了口茶说道：“主公，难得忘记了当